lecture de Georges Len

Il y a des voix que l'on n'oublie pas, des voix qui traversent des océans et des générations. Celle d'Otis Redding en était une. Un joyau dans la nuit, venu de  la petite ville de Maçon, située au coeur du Sud ségrégationniste des Etats Unis, pays de la liberté. Le gosse frustre de ce coin-là a fait monter haut les accents de la soul music. C'était - il faut le préciser - à une autre époque que la nôtre, une époque devenue mythique, que visite encore mal les livres.

Et pourtant on peut lire aujourd'hui Otis Redding de Geoff Brown (traduit en français). Ce n'est pas de la littérature, c'est même un livre plutôt mal foutu côté composition ; pourtant avec nombre d'anecdotes, des témoignages de musiciens, de proches, ce bouquin forme un document qui nous plonge dans un monde de production (celui des race records, disques réservés au marché afro- américain) particulièrement révélateur.

Otis Redding n'était pas bavard sur sa vie privée, sur les questions de son temps (intégration, droits civiques). Sa carrière s'est terminée dans un accident d'avion, en décembre 1967 : il avait 26 ans. Il a disparu il y a bien longtemps, paraît-on dire. Mais les disques restent ; le bouquin refermé, on peut éteindre les lumières, mettre un disque et suivre ce joyau dans la nuit.

© Chroniques de la Luxiotte
(Mis en ligne le 25 octobre 2003)

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Autres parutions sur ce thème :

Mystery Train, Greil Marcus, Folio actuel, 10,50 €. Un des premiers livres pour penser la musique rock, repris en poche.
Sweet soul music, Peter Guralnick, Ed. Allia. Rhythm and blues et rêves de liberté.

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