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Paul Verlaine : la petite Mathilde

Il se trouva que parmi les nombreux enfants qu'amenaient là les gens mariés de la société, il y avait la plus jeune des filles de M. le Président du Tribunal de I^ere instance à moins que ce ne fût celle de M. le Procureur de la République, qui s'appelait L..., et la petite demoiselle s'appelait Mathilde. Elle pouvait avoir huit ans, moi je courais sur ma septième année. Elle n'était pas jolie de la joliesse qu'on veut chez les fillettes de cet âge. Blond-ardent très près d'être fauve, ses cheveux en courtes papillotes faisaient à sa face très vive aux yeux d'or brun parmi le teint moucheté de tâches de rousseur comme autant, me semblait-il, (et je le sentais ou plutôt ressentait ainsi) d'étincelles allant et venant dans cette physionomie de feu vraiment, des grosses lèvres de bonté et de santé, et, dans la démarche, un bondissement, un incessant élan, -- tout cela m'avait saisi, m'allait au coeur, dirai-je aux sens, déjà ? Tout de suite, nous étions devenus amis. Que pouvions-nous nous dire ? Je ne sais, mais le fait est que nous causions toujours ensemble, quand nous ne jouions pas, ce qui arrivait souvent. Quand l'un de nous n'était pas encore là (car je lui plaisais, je dois l'avouer autant, ma foi, qu'elle me plaisait de son côté), c'était une attente, une impatience, et quelle joie, quelle course l'un vers l'autre, quels bons et forts et retentissants et renouvelés baisers sur les joues ! Parfois, il y avait des reproches à propos du retard, des miniatures de scènes, des ombres peut-être de jalousie quand un garçon ou une fille mêlé à nos jeux, trouvait trop d'accueil d'une part ou de l'autre. Notre amitié si démonstrative avait été remarqué et l'on s'y intéressait ; elle amusait fort, entre autres gens, les officiers qui formaient une bonne part du public des concerts.  «Paul et Virginie» disaient les commandants et les capitaines, restés classiques immédiats tandis que les lieutenants et sous-lieutenants plus lettrés et d'instinct plus vif, insinuaient en souriant : «Daphnis et Chloé !»

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Confessions                

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